Es un término utilizado para designar la era geológica actual que se distingue por el papel central que desempeña la humanidad para propiciar significativos cambios geológicos. Estas transformaciones han sido provocadas por factores como la urbanización, la utilización de combustibles fósiles, la devastación de bosques, la demanda de agua o la explotación de recursos marítimos.

Existen evidencias de transformaciones provocadas por las sociedades humanas en la Tierra desde hace miles de años, por ejemplo, con el inicio de la agricultura. Sin embargo, desde hace poco más de una centuria que se hicieron más visibles los impactos en la composición y estructura de todos los elementos naturales que integran el  planeta por causas atribuibles al hombre. De ahí que diversos científicos empezaran a hablar de una "era antropozoica" o que advirtieran que el ser humano era ya un factor geológico.